元、明、清三代是中国封建社会的晚期，延续了数百年。在这段漫长的历史时期中，中国铜狮子形象进一步渗透到民间，并在民间得到广泛的应用。铜狮子的造型进一步世俗化，使旧的装饰格局和风貌逐渐定型，形成程式化。由于历史时代所形成的思想意识以及工艺技术发展等诸多原因，铜狮子造型逐渐趋向于软弱情巧、繁琐萎靡，故宫铜狮子代理分销，特别是清代乾隆以后，故宫铜狮子，出现了只见工不见艺的现象，雄狮那种强劲的精神和内在的生气进一步消退。当然，也出现一些精湛的力作，哪里有卖故宫铜狮子的，部分狮子颇具一定的力度。
元代虽是中国大型雕刻艺术的衰落期，但却又是中国铜狮雕塑子艺术普及繁荣的开始。丝绸之路从元代起开始冷落，政治经济文化中心又一次从西北向东南集中。在中国土地上的真实狮子几乎绝迹，现货供应故宫铜狮子，狮子的形象全靠口传笔录得以传播，这在客观上也给广大民间艺人以更大的创作自由。因此，元代以后的中国铜狮子形象离现实狮子更远而形成了一整套中国铜狮子雕塑程式化的创作手法。
