隔离开关都配有手力操动机构，一般采用CS6-1型。操作时要先拔出定位销，分合闸动作要果断，迅速，终了时注意不可用力过猛，操作完毕一定要用定位销销住，并目测其动触头位置是否符合要求。用绝缘杆操作单极隔离开关时，合闸应先合两边相，后合中相；分闸时，顺序与此相反。必须强调，不管合闸还是分闸的操作，都应在不带负荷或负荷在隔离开关允许的操作范围之内时才能进行。为此，操作隔离开关之前，必须先检查与之串联的断路器，应确实处于断开位置。如隔离开关带的负荷是规定容量范围内的变压器，则必须先停掉变压器的全部低压负荷，令其空载之后再拉开该隔离开关；送电时，先检查变压器低压侧主开关确在断开位置，方可合隔离开关。
在高压隔离开关使用上户外型隔离开关，高压隔离开关型号，在露天安装时应保持水平状态，使带有瓷裙支持的瓷瓶可以起到防雨效果，户内型高压隔离开关，在安装时应保持垂直状态，静触头位于上方，如带有套管可以倾斜一定的角度进行安装。将静触头接电源，动触头接负荷，但在受电柜内安装的高压隔离开关，如采用电缆进线，则电源接于动静触头的侧面，这种接法也被称为“倒进火”。高压隔离开关两侧与母线及电缆地连接一定要使其牢固，如遇有铜、铝导体接触时，应采取铜铝过渡接头，高压隔离开关，以防止电化的腐蚀，影响使用。
隔离开关主要用来将高压配电装置中需要停电的部分与带电部分可靠地隔离，以保证检修工作的安全。隔离开关的触头全部敞露在空气中，具有明显的断开点，隔离开关，隔离开关没有灭弧装置，因此不能用来切断负荷电流或短路电流，否则在高压作用下，断开点将产生强烈电弧，并很难自行熄灭，甚至可能造成飞弧（相对地或相间短路），烧损设备，危及人身安全，这就是所谓“带负荷拉隔离开关”的严重事故。隔离开关还可以用来进行某些电路的切换操作，电力隔离开关，以改变系统的运行方式。例如：在双母线电路中，可以用隔离开关将运行中的电路从一条母线切换到另一条母线上。同时，也可以用来操作一些小电流的电路。
